1368年，朱元璋在应天（今南京）登基，正式建立了明朝。这个曾经是放牛娃的普通人，经过多年艰苦奋斗，最终成为了皇帝，坐上了龙椅。这个过程中，离不开许多文臣武将的帮助，特别是徐达、李善长和刘伯温等人的付出和努力。
朱元璋按照当时的惯例，对那些帮助他打天下的功臣进行了封赏。民间有句话形容刘伯温的智慧：“三分天下诸葛亮，一统天下刘伯温”，这句话表明了刘伯温的非凡才能，他是朱元璋的重要智囊。刘伯温在战略上谋划精细，指挥决胜千里，他的功劳无可否认。
然而，朱元璋最后仅仅封了刘伯温一个三等的“诚意伯”的爵位，而徐达和李善长则被封为公爵，地位远远高于他。更令人费解的是，明明刘伯温有宰相的才能，然而这个重要的位置却没有给他，而是给了一个名不见经传的胡惟庸。朱元璋为何会如此对待刘伯温呢？
在明朝初期，李善长是第一任宰相，但他有个性格缺点，就是心胸狭窄。《明史》评价他是“外宽和，内多忮刻”，意思是他表面看起来和气温和，实则内心刻薄阴险。有一次，刘伯温奉命调查李善长的亲信李彬贪污案件，然而李善长不仅不配合调查，反而在背后刁难刘伯温，逼得他只能请求朱元璋出面解决。
展开剩余68%这件事让刘伯温和李善长之间结下了很大的梁子。从此，李善长多次找刘伯温的麻烦，刘伯温甚至被迫回家避祸。后来，朱元璋逐渐暗示李善长辞去宰相职务，并希望刘伯温接任。朱元璋没有直言，而是给刘伯温出了一个考题，让他对杨宪、汪广阳和胡惟庸这三位宰相候选人进行点评。刘伯温认为这三人都不适合当宰相，朱元璋随即表示：“看来只有先生你能当我的宰相了。”但是刘伯温依然推辞，他表示自己嫉恶如仇，容易得罪人，觉得自己不适合做宰相。这番话让朱元璋非常难堪，因为皇帝让你推荐人选，你说没人合适；接着又让你自己来做，你却拒绝，这显得刘伯温摆架子，态度过于强硬。这种做法让朱元璋对刘伯温的印象大为减分。
在明朝初期，朝廷内部形成了两个重要的派系。一个是以李善长为首的“淮西勋贵”派，主要是跟随朱元璋打天下的武将；另一个是以刘伯温为首的“浙东集团”，大多数是文官，且其中不乏一些元朝的旧臣。朱元璋需要这两派互相制衡，以确保权力不被任何一方过度集中。然而，淮西派凭借开国功臣的身份，开始在朝廷上胡作非为。朱元璋本想让刘伯温的浙东集团出面整治淮西派，但刘伯温过于聪明，他洞察到朱元璋的心思。
刘伯温深知，如果他出手整顿淮西派，虽然能够让他们收敛，但这样一来，淮西派必定会愤怒，甚至可能会反击。而为了平息淮西派的怒火，朱元璋很可能会牺牲刘伯温，最终让浙东派的力量彻底削弱，这对朱元璋的统治有利。正是出于这种深思熟虑的判断，刘伯温选择了拒绝接受宰相职位。对于朱元璋来说，臣子虽然要聪明，但不能太聪明。如果所有的臣子都像刘伯温一样看透了圣意，那么皇帝如何控制局面呢？
刘伯温的结局非常悲惨。他告老还乡之后，胡惟庸派人送药给他服用，结果刘伯温吃药后病重，最终去世。很多人猜测这可能是朱元璋的授意，因为一个太过聪明、深谙权谋的臣子，往往很难逃脱“兔死狗烹”的命运。
在官场中，过于聪明有时反而成为负担。懂得看透不说透，才是生存之道。然而，刘伯温选择了最危险的一条路，最终为此付出了惨痛的代价。
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